La pluie revient enfin ! 

Depuis quelques jours, la végétation reprend vie. L’herbe repousse dans nos prairies, et dans les bois, les plantes sauvages d’automne pointent le bout de leur nez.

Seuls manquent à l’appel… les champignons.  

Avec les fortes chaleurs de cet été et le peu d’humidité, les champignons sont bien moins nombreux cette année… Et ce n’est pas les quelques précipitations récentes qui vont arranger les choses.

Alors pour tous les mycophiles (ou simplement les gourmands je vous propose une alternative tout aussi délicieuse… qui pousse à deux pas de chez vous : l’Épiaire des bois.

Comment reconnaître l’Épiaire des bois ?

L’Épiaire des bois est une Lamiacée, tout comme la menthe ou la lavande. Elle possède une tige à section quadrangulaire, des feuilles opposées et décussées ainsi que de nombreux poils. Ils ne sont pas urticants, l’Épiaire est donc toute douce…

L’indice infaillible pour la reconnaître, ce sont ses (magnifiques) fleurs. On dit qu’elles ont une forme de “gueule de loup”. Leurs pétales pourpres et tachetées de blanc les rendent à la fois mystérieuses et splendides.

L’Épiaire des bois a aussi une odeur très caractéristique, qui ne plaira pas à tout le monde au premier abord…

Frottez ses feuilles quelques secondes entre vos doigts. Si un parfum de serpillère humide vous monte au nez, vous êtes bien face à une Épiaire des bois ! 

Je vous ai parlé d’une odeur caractéristique, pas d’une odeur agréable… ?

Et si vous continuez à frotter, un second parfum se dévoile. Cette fois-ci, ses arômes musqués sont plus appréciables, et s’apparentent au parfum des champignons !

Mais où peut-on la trouver ?

Partout dans nos forêts !

 Elle aime les milieux humides, riches et ombragés. Autrement dit, elle adore les sous-bois !

L’Épiaire des bois est souvent accompagnée de son acolyte des sous-bois : la fougère !

Vous pouvez commencer à la cueillir dès le début de l’été et jusqu’au début de l’automne.. 

En ce moment, avec le retour de l’humidité, c’est donc la période idéale pour la ramasser !

L’Épiaire des bois, le champignon végétal de vos cuisines !

Vous l’aurez sûrement compris, j’utilise l’Épiaire des bois pour parfumer mes plats de ses arômes de champignons. 

Personnellement, elle me rappelle  le parfum très puissant des cèpes.

Vous allez trouver beaucoup de recettes à base de ses feuilles crues, en salade par exemple. Vous pouvez tenter l’expérience, mais je ne garantis pas le résultat. Son odeur naturelle est tellement spéciale…

Moi, je préfère la cuire !

Et pour profiter au maximum de ses arômes de cèpes, j’ai ma petite astuce. Je hache ses feuilles avant de les faire cuire. Vous verrez, l’arôme de champignons sera décuplé !

Attention tout de même : ses arômes ont beau être irrésistibles, il est fortement déconseillé aux femmes enceintes de consommer de l’Épiaire des bois, même occasionnellement.

Ma recette de potage à l’Épiaire des bois

Dimanche dernier, je me suis préparée un bon potage à l’Épiaire. 

Je vous partage ma recette pour que vous puissiez vous faire plaisir aussi : 

• Retirez les feuilles d’Épiaire des tiges et lavez-les à l’eau du robinet. 
• Hachez-les finement. 
• Émincez un oignon et faites le revenir dans de l’huile d’olive dans une grande poêle à sauter.
• Ajoutez les herbes hachées et les pommes de terre émincées. 

• Recouvrez le mélange  de lait et laissez cuire pendant environ 25 minutes, le temps que les pommes de terre deviennent fondantes. 
• Mixez et servez bien chaud. 
• Pour les plus gourmands, vous pouvez ajouter une petite touche de crème fraîche !

Voilà, c’est à vous de jouer maintenant ?

N’hésitez pas à me dire dans les commentaires si son parfum vous a plu, et comment vous l’avez utilisé dans vos plats. Vos idées m’inspirent beaucoup.

J’ai hâte de lire vos expériences !

A très vite,

Mathilde Combes.