Vous le voyez et le sentez, le printemps est là. C’est le bon moment pour préparer vos semis, rempoter vos plantes d’intérieur ou tailler vos arbres fruitiers.

Si vous passez du temps à l’extérieur, dans votre jardin, dans les prés ou en forêt, vous sentez peut-être que votre humeur s’améliore de jour en jour.

Bien sûr, le fait que les jours s’allongent peut jouer un rôle, mais ce n’est de loin pas la seule raison de ce sentiment euphorique qui accompagne parfois le printemps.

Il se pourrait qu’une partie de votre bonne humeur provienne d’en dessous de vous, sous vos pieds.

Une bactérie qui rend heureux dans la terre

Des analyses de sol, menées par des chercheurs, ont révélé la présence d’une bactérie très spéciale, la Mycobacterium vaccae.

Dès que l’on remue la terre ou qu’on s’en approche, on respire cette bactérie. Une fois inhalée, elle provoque une réaction très particulière dans notre corps :

elle nous rend plus heureux.

Oui, cette bactérie induit un sentiment de bonheur et d’apaisement.

L’Université anglaise de Bristol a mené des recherches sur cette bactérie en se servant de souris. Elle a observé que leur comportement était affecté « en bien » par cette bactérie1.

Les chercheurs ont découvert que cette bactérie amène notre corps à produire de la sérotonine, l’hormone du bonheur (on considère que le manque de sérotonine peut participer aux états dépressifs).

Les effets de la Mycobacterium vaccae ne s’arrêtent pas là.

Grâce à cette bactérie, notre cerveau produit aussi de la dopamine. Il s’agit d’une molécule qui joue un rôle essentiel dans le sommeil, le plaisir et la motivation2.

En résumé, cette bactérie présente dans la terre agit un peu comme un antidépresseur naturel, et ce n’est pas tout !

Plus heureux = plus vigoureux

En fait, elle donne des informations à notre cerveau en stimulant les neurones3 qui jouent un grand rôle dans le maintien de notre système immunitaire, c’est-à-dire dans la réaction de notre corps contre une agression. Les neurones plus alertes, notre corps se défend plus rapidement et mieux.

En d’autres termes, être en contact avec la terre nous permet non seulement de nous sentir mieux, mais également de réagir plus vite contre les maladies4.

Être proche de la terre rendrait plus fûté

Les études sur la Mycobacterium vaccae de l’Université de Bristol ont inspiré une autre étude de chercheurs américains.

En examinant les effets de cette même bactérie sur des souris, ils sont aussi arrivés à la conclusion que cette bactérie réduisait leur anxiété, mais qu’en plus, elle améliorait leurs conditions d’apprentissage5.

Les chercheurs ont observé que les souris qui ont été en contact avec cette bactérie trouvent plus vite la sortie d’un labyrinthe que les autres. Toutefois, ils n’ont pas réussi à expliquer comment ça fonctionne dans le détail.

Depuis ces deux études, cette bactérie est étudiée sous toutes les coutures.

De nombreuses recherches médicales

Au cours des quinze dernières années, de nombreuses études se sont penchées sur cette bactérie du bonheur et sur sa capacité à stimuler le système immunitaire.

Elle est au cœur d’études en lien avec la tuberculose, la lèpre, le cancer, le psoriasis, les allergies et l’asthme, entre autres.  En 2019, des chercheurs marocains ont publié une étude sur son rôle dans la prévention et le traitement de certaines maladies, en particulier en ce qui concerne des maladies inflammatoires.

Leur idée de base est simple : notre corps peut se défendre contre les virus et les bactéries grâce aux micro-organismes non-pathogène (donc la fameuse bactérie).

Le contenu de l’article est trop pointu pour moi, mais si vous souhaitez le lire, il est disponible en ligne6.

De manière générale, ce qui ressort de ce genre de recherches, c’est que notre mode de vie trop propre, trop aseptisé et trop coupé de la nature nous attriste et nous affaiblit.

S’il y a une chose à retenir, c’est que revenir au contact de la nature nous procurerait énormément de bien, aussi bien pour notre moral que pour notre corps !

Alors si vous en avez l’occasion, plongez vos mains dans la terre, respirez à plein poumons et savourez cet instant 🙂

A très vite,

Mathilde Combes

 

Sources : 

1- http://www.bristol.ac.uk/news/2007/5384.html

2- https://www.phytonut.com/blog/manque-dopamine/

3- IfkiPNsEfUsPqcXe-Me7DUgBAk7Xn7AURffatGTwgpcIeMQ

4- Une bactérie qu’on trouve dans la terre pourrait nous rendre plus heureux – rtbf.be

5- https://sain-et-naturel.ouest-france.fr/mettre-les-mains-dans-la-terre-rend-heureux-et-intelligent.html

6- http://dx.doi.org/10.19044/esj.2019.v15n12p197 , Apport de Mycobacterium vaccae dans la Prévention et le Traitement de Certaines Maladies, Zahir, Karym, Ouatat, Essalhi.