cueillette d'ail des ours

Êtes-vous déjà allé en forêt faire de la cueillette d’ail des ours ? Ça ressemble à la photo ci-dessus.

Une mer de fleurs cotonneuses… Les tiges se balancent doucement avec le vent, côte à côte, dans le même mouvement… C’est magnifique.😊

J’adore le goût très fin, plus doux que l’ail « classique », de l’ail des ours. Coupé en fines lamelles dans la salade de blé, ou sur une omelette, c’est un délice.

Mais j’avoue que j’ai mis un temps avant de reconnaître ces feuilles avec certitude.

Je me souviens encore très bien de la nuit passée à « recracher » les feuilles d’arum que j’avais prises pour de l’ail des ours (j’étais petite, je n’avais pas fait attention).

Alors voilà comment éviter les erreurs que je faisais autrefois.

4 plantes ressemblent à l’ail des ours

Le muguet, l’arum tacheté et le colchique d’automne ont aussi de longues feuilles d’un vert tendre. Et on peut les confondre !

Regardez :

ne pas confondre l'ail des ours

De gauche à droite, colchique, ail des ours, arum.

Il n’est pas rare que l’une ou l’autre de ces espèces se mélangent.

Or les colchiques, les arums et le muguet ne sont pas comestibles !

  • Les colchiques sont les plus dangereuses. Elles contiennent un poison, la colchicine: 1 mg par g peut mettre en danger la vie d’un être humain ;
  • L’ingestion de feuilles de muguet peut provoquer des vomissements, diarrhées, arythmie, crampes musculaires, vertiges, convulsions ;
  • L’arum tacheté est irritant pour les lèvres et la salive (très désagréable, je m’en souviens bien…).

Fiez-vous surtout à ce que vous voyez (un peu aussi à ce que vous sentez)

Pour vous y retrouver pendant votre cueillette, l’odeur est le premier critère : seul l’ail des ours sent l’ail.

Mais c’est vrai qu’après avoir récolté une dizaine de feuilles, vos mains sentiront si fort que vous ne pourrez plus faire la différence.

Il faudra alors vous fier à vos yeux :

  • L’ail des ours a des feuilles fines, molles, brillantes sur le dessus et mates sur le dessous qui poussent seules ;
ail des ours
  • Le muguet a des feuilles plus épaisses, mates sur le dessus et brillantes sur le dessous qui poussent groupées par deux ;
muguet
  • Le colchique d’automne a des feuilles plus rigides que l’ail des ours, sans tige, il sort du sol en groupe ;
colchique
  • L’arum a des feuilles de la même couleur que l’ail des ours mais de forme différente avec des nervures ramifiées.
arum

Cherchez au bon endroit pour votre cueillette d’ail des ours

Il faut aussi chercher aux bons endroits.

cueillette d'ail des ours
Inutile de chercher l’ail des ours aux pieds des conifères (pins, sapins), il n’aime pas les sols trop acides.

Vous le trouverez :

  • aux abords des rivières,
  • dans les forêts de feuillus, humides et denses.

Il pousse toujours en groupe bien dense, ce qui le rend plutôt facile à repérer.

Par contre, quand les fleurs ne sont pas encore là, ce n’est pas toujours évident.

Cueillez l’ail des ours feuille par feuille

Pour être sûr de ne pas vous tromper, mon astuce est de procéder à la cueillette d’ail des ours feuille par feuille, au ras du sol.

De cette manière, vous ne pouvez pas confondre l’ail des ours avec le muguet ou le colchique d’automne, dont les feuilles sortent toujours groupées.

Pour cueillir mon ail des ours, je le saisis à la base de la feuille, je le pince entre mon pouce et mon index, et je tire d’un geste sec (ça se détache facilement).

cueillette d'ail des ours
N’arrachez pas le bulbe même si techniquement il se mange, ça permettra à la plante de repousser l’année prochaine !

Apprenez à conserver les feuilles de votre cueillette d’ail des ours

Je vois sur beaucoup de sites des conseils pour sécher les feuilles d’ail des ours.

Mais honnêtement, je ne vous conseille pas le séchage pour cette plante, elle risquerait de perdre complètement son goût !

Je préfère de loin la congélation.

Pour ma part je les conserve dans des pots en verre. Le mieux est de les ciseler avant de les envoyer au froid.

Il y a une autre façon de conserver l’ail des ours, peut-être la meilleure : le fameux pesto à l’ail des ours. C’est bon sur des toasts, ou en accompagnement de pâtes complètes.

PS : Le bon moment pour la cueillette d’ail des ours est très court, c’est de fin février jusqu’à fin mai au plus tard, et en fonction de la météo ! Alors à vos paniers ! 😃

PPS : Si vous ne pouvez pas cuisiner vos feuilles dès que vous rentrez de cueillette, je vous explique comment je m’y prends pour les conserver pendant plusieurs jours ici.

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Cueillir et cuisiner l’ail des ours



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